JAKARTA - Atlet tenis asal Prancis, Arthur Fils, sukses menyabet trofi ATP Masters 1000 perdana sepanjang kariernya setelah menghentikan perlawanan petenis tuan rumah Frances Tiafoe di babak pamungkas Cincinnati Open di Ohio, Amerika Serikat, Senin WIB.
Petenis berusia 22 tahun tersebut mengamankan keunggulan 6-3, 1-6, 6-0 atas Tiafoe lewat pertarungan sengit hingga set kedua, sebelum akhirnya Fils mendominasi penuh jalannya set penentuan.
"Wow, rasanya luar biasa. Rasanya sangat luar biasa. Ini hasil dari banyak latihan, banyak hal, banyak pengorbanan. Cedera juga. Bisa memenangkan satu gelar seperti ini sangat berarti bagi saya," kata Fils dikutip dari ATP.
Fils memperagakan permainan menekan sejak awal laga dan langsung memegang kendali lewat keberhasilan merebut servis Tiafoe di gim kedua demi memimpin 3-0. Ia lantas menjaga keunggulan tersebut untuk merengkuh set pertama 6-3.
Tiafoe yang memanen dukungan penuh publik sendiri mampu bangkit di set kedua. Petenis Amerika Serikat berumur 28 tahun itu memanfaatkan celah penurunan konsentrasi Fils untuk unggul 3-0 sebelum menyamakan kedudukan lewat kemenangan 6-1.
Namun demikian, Fils kembali menemukan ritme permainan terbaiknya pada set ketiga. Pukulan forehand bertenaga dengan topspin tinggi menyulitkan Tiafoe untuk mengembangkan gaya mainnya, hingga Fils menyapu bersih set penentuan 6-0.
Fils sempat melewatkan dua kesempatan match point ketika Tiafoe memegang servis pada posisi 0-5. Meski begitu, ia tak membuang peluang pada giliran berikutnya guna memastikan kemenangan sekaligus mengangkat trofi Masters 1000 perdananya.
"Ini sulit karena saya memulai dengan sangat, sangat kuat, kemudian pada set kedua saya sedikit kehilangan fokus. Dia bermain luar biasa dan memberikan tekanan kepada saya," ujar Fils.
"Saya berbicara kepada diri sendiri di toilet. Saya melihat diri saya di cermin dan berkata, 'Bahkan jika harus kalah, kamu tidak akan bermain lebih buruk. Jadi, kamu harus berjuang dan menemukan cara'."
Hasil positif atas Tiafoe menjadi kemenangan kedua Fils dari dua bentrokan mereka dalam rekor head to head ATP. Fils sebelumnya juga menaklukkan Tiafoe dalam duel perdana antarkeduanya.
Titel di Cincinnati ini sekaligus menyudahi penantian panjang Prancis selama 12 tahun untuk mencetak juara Masters 1000. Fils menjadi petenis Prancis pertama yang memenangi turnamen level tersebut sejak Jo-Wilfried Tsonga mengamankannya di Toronto pada 2014.
Fils datang ke Cincinnati berbekal performa impresif usai sebelumnya menembus babak semifinal Masters 1000 di Miami dan Madrid pada musim ini. Sepanjang jalurnya menuju babak final, ia juga berhasil menyingkirkan petenis peringkat 10 dunia Flavio Cobolli di semifinal.
Mengutip rekor menang/kalah ATP, Fils saat ini memegang catatan 32 kemenangan dan 10 kekalahan sepanjang musim 2026. Pencapaian di Cincinnati melontarkan posisinya naik delapan tingkatan ke urutan kelima ATP Live Race To Turin.
Dalam pembaruan peringkat resmi ATP pada Senin, Fils dipastikan melonjak 10 peringkat menuju posisi tertinggi sepanjang kariernya, yakni urutan ke-11 dunia. Ia kini hanya terpaut 335 poin dari Taylor Fritz yang menduduki posisi ke-10.
Peluang Fils untuk menembus jajaran 10 besar kian terbuka lantaran ia tidak memiliki tabungan poin yang wajib dipertahankan di ajang US Open. Pada tahun lalu, ia terpaksa absen dari turnamen Grand Slam lapangan keras tersebut akibat cedera punggung.
Fils juga mencatatkan diri sebagai petenis kelahiran 2004 atau setelahnya kedua yang sanggup merengkuh trofi Masters 1000, mengekor jejak Jakub Mensik yang lebih dulu meraih gelar di Miami pada 2025.