JAKARTA - Chelsea secara resmi menyelesaikan proses transfer penjaga gawang tim nasional Argentina, Emiliano 'Dibu' Martinez, dari Aston Villa pada Minggu.
"Kiper berusia 33 tahun tersebut, yang memenangkan Piala Dunia 2022, telah menandatangani kontrak tiga tahun bersama The Blues," demikian pernyataan resmi Chelsea.
Mengutip laporan dari Skysports, kubu Chelsea dikabarkan mengeluarkan dana sekitar 7,5 juta pound sterling atau setara Rp175 miliar guna mengamankan jasa Martinez.
Kepindahannya menuju Chelsea terealisasi usai sang pemain berupaya hengkang dari Aston Villa dalam dua jendela transfer musim panas belakangan. Aston Villa sendiri telah mendaratkan Zion Suzuki dari Parma yang disiapkan sebagai penjaga gawang utama.
Kedatangan Martinez menjadi solusi tepat untuk memenuhi kebutuhan barisan pertahanan Chelsea di sektor penjaga gawang. Pelatih Chelsea Xabi Alonso menetapkan perekrutan kiper baru sebagai agenda prioritas, khususnya usai Robert Sanchez melakukan sederet kekhilafan, termasuk sewaktu berhadapan dengan Fulham.
Martinez mendarat di Stamford Bridge berbekal status sebagai salah satu penjaga gawang papan atas dunia yang ulung dalam mengantisipasi situasi adu penalti. Dirinya merupakan pilar penting di balik keberhasilan Argentina merengkuh trofi Piala Dunia 2022.
Selain itu, Martinez turut mengantarkan Argentina menjuarai Copa America pada dua edisi, yaitu 2021 dan 2024. Dirinya juga dua kali menyabet penghargaan Yashin Trophy sebagai penjaga gawang terbaik dunia pada 2023 dan 2024.
Pada tingkat klub, Martinez memegang peran vital sewaktu membawa Aston Villa memenangi kejuaraan Liga Europa pada musim sebelumnya.
Ia bergabung dengan Villa dari Arsenal pada September 2020 dengan nilai transfer 20 juta pound sterling.
Sepanjang masa baktinya di Aston Villa, Martinez mengemas lebih dari 150 laga dan berulang kali dipercaya mengenakan ban kapten. Dirinya juga mencatatkan rekor klub lewat perolehan 15 clean sheet dalam satu musim Liga Inggris serta pernah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik pilihan suporter Villa.
Sebelumnya, Martinez sempat menyepakati perpanjangan masa kerja jangka panjang bersama Aston Villa pada Agustus 2024 hingga 2029. Kendati demikian, kesepakatan itu akhirnya rampung setelah sang kiper memantapkan pilihan untuk berlabuh ke Chelsea.
Martinez mengungkapkan rasa antusiasmenya dalam memulai babak baru bersama Chelsea. Ia menilai keputusan hijrah ke Stamford Bridge merupakan pilihan yang mudah bagi diri serta keluarganya.
"Saya senang berada di klub sepak bola ini. Datang ke Chelsea, bagi saya dan keluarga saya, adalah keputusan yang mudah untuk dibuat dan saya sangat gembira. Saya tidak sabar untuk segera memulai," ujar Martinez.
Martinez turut mengutarakan komitmennya untuk menyuguhkan performa terbaik pada tiap laga maupun sesi latihan demi mengantar Chelsea meraih berbagai prestasi.