ONLINEKINI.ID — Undian yang berlangsung di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis lalu, memberikan peta jalan yang jelas bagi anak asuh David Nascimento. Dari 35 negara yang dibagi ke dalam tujuh grup, hanya juara masing-masing grup yang berhak melaju ke putaran final Piala Asia U-17 2027. Artinya, tidak ada ruang aman untuk finis di posisi runner-up.
Berdasarkan pembagian pot, Indonesia berada di Pot 1 bersama Thailand, Uni Emirat Arab, Oman, Yaman, India, dan Iran. Penempatan ini ditentukan oleh akumulasi poin AFC dari tiga edisi terakhir turnamen, sekaligus menegaskan status Garuda Muda sebagai unggulan di Grup A.
Format Kualifikasi Tanpa Ampun
Seluruh laga kualifikasi akan memakai sistem single round-robin alias setengah kompetisi. Pertandingan dijadwalkan bergulir pada 8-20 November 2026, di mana setiap tim akan saling berhadapan satu kali. Dengan format ini, konsistensi menjadi kunci utama.
Selain Indonesia, grup ini dihuni oleh Myanmar sebagai tuan rumah penyelenggara, Afghanistan, Filipina, dan Kamboja. Meski secara peringkat AFC Indonesia lebih unggul, laga tandang melawan Myanmar tetap berpotensi menjadi jebakan. Dukungan publik tuan rumah kerap menjadi faktor pembeda di level kelompok umur.
Uji Coba Internasional Jadi Tolok Ukur Kesiapan
Persiapan tim sejauh ini berjalan intensif. Sebanyak 24 pemain telah dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan di bawah arahan David Nascimento. Beberapa pekan terakhir, Garuda Muda juga aktif mencari lawan uji coba berkualitas.
Dua laga internasional telah dijalani, yakni melawan Malaysia pada Juli lalu dan Uzbekistan pada Agustus. Rangkaian uji coba ini bukan sekadar pemanasan, melainkan alat ukur untuk melihat sejauh mana kesiapan fisik dan taktik skuad menghadapi tekanan pertandingan resmi.
Lawan Berat Menanti di Putaran Final
Saat ini, sembilan negara sudah memastikan tempat di putaran final Piala Asia U-17 2027. Uzbekistan lolos otomatis sebagai tuan rumah sekaligus salah satu tim teratas edisi 2026. Sementara Qatar mendapatkan tiket melalui status tuan rumah Piala Dunia U-17 FIFA 2027.
Tujuh tiket tersisa akan diperebutkan melalui babak kualifikasi ini. Nama-nama besar seperti Australia, Arab Saudi, Jepang, China, Vietnam, Korea Selatan, dan Tajikistan sudah mengunci satu tempat. Indonesia punya pekerjaan rumah yang jelas: menuntaskan tugas di Grup A tanpa bergantung pada hasil tim lain.
